Tahun 2013: Bahasa Inggris dihapus

Suatu keputusan selalu menuai pro dan kontra. Itu sudah jamak. Yang menjadi pertanyaan adalah apakah keputusan itu sudah dipikirkan dampak dan konsekuensinya, bukan hanya dalam jangka pendek namun juga jangka panjang. Salah satunya adalah rencana penghapusan mata pelajaran bahasa Inggris.

Dalam berita yang dilangsir VOA hari Kamis tanggal 29 Nopember 2012, dikatakan bahwa kelak mata pelajaran di SD hanya ada enam subyek yaitu Agama, Bahasa Indonesia, Pendidikan Kewarganegaraan, Matematika, Seni dan Budaya dan Pendidikan Jasmani dan Kesehatan. Alasan perubahan dan pengembangan kurikulum pendidikan dasar dan menengah ini adalah mengurangi beban siswa dan mengutamakan pendidikan karakter.

Mereka yang mendukung rencana ini mengatakan bahwa penguasaan bahasa asing adalah pengembangan penguasaan bahasa pertamanya. Jika penguasaan bahasa pertama sudah bagus, penguasaan bahasa asingnya juga akan demikian. Sedangkan mereka yang tidak setuju menyoroti betapa penting penguasaan bahasa asing (dalam hal ini bahasa Inggris) dalam era globalisasi nan serba maya ini. Barangkali yang perlu ditinjau adalah SDM (guru dan pihak yang terlibat) dan metode yang diterapkan.

Dalam dunia pengajaran bahasa, dikenal istilah critical hypothesis yang dikemukakan oleh Lenneberg pada tahun 1967, bahwa pembelajaran bahasa asing pada anak-anak menunjukkan hasil yang lebih baik dibanding pada orang dewasa. Pada saat anak-anak memasuki masa pubertas, fungsi otak akan mengalami perubahan.

Kembali ke masalah SDM (guru), apakah sudah ada studi yang komprehensif mengenai penguasaan mereka mengenai bahasa Indonesia? Apakah mereka sudah mahir dalam penggunaan ragam bahasa lisan dan tulis? Sudahkah mereka paham penulisan di- sebagai awalan dan sebagai kata depan? Berapa banyak di antara mereka yang menggunakan kata merubah, alih-alih mengubah? Jika mereka belum menunjukkan kemampuan berbahasa Indonesia yang mumpuni, bagaimana mungkin siswa dituntut berbahasa Indonesia dengan baik dan benar? Hal ini juga berlaku pada pengajaran bahasa Inggris. Jika input yang diterima siswa tidak cukup baik, tidak adil menyalahkan siswa jika kemampuan berbahasa Inggrisnya tidak maksimal.

Terkait dengan pengajaran bahasa asing, Harmer (2007) mengemukakan beberapa sifat pemelajar muda ini. Mereka merespon makna suatu kata, belajar dari hal-hal selain yang diajarkan,  belajar dari apa yang merka lihat, dengar, sentuh, dan rasa, lebih menyukai topic mengenai diri dan lingkungan, dan memiliki masalah dengan perhatian. Belum lagi secara psikologis, mereka berbeda satu sama lain. Di kelas dengan 40 siswa akan ada 40 kepribadian yang berbeda.

Nah, jika demikian, solusinya terletak pada metode. Mengajar anak-anak tentu berbeda bila dibandingkan dengan  mengajar orang dewasa. Perlu metode yang menarik dan aplikatif yang merangsang siswa SD dengan rentang usia yang relative masih sangat muda ini untuk terlibat secara aktif. Kalau sudah begini, kurikulum dan materi juga akan berpengaruh terhadap keberhasilan pengajaran.

Saya pribadi berpendapat penghapusan bahasa Inggris dari kurikulum sekolah dasar ini bukan solusi bijak. Dalam dunia pendidikan, siswa adalah konsumen. Mereka adalah end-users yang layak mendapatkan yang terbaik. Barangkali bolehlah dipikirkan upaya meningkatkan kemampuan guru bahasa baik bahasa daerah, bahasa Indonesia maupun bahasa Inggris dan bahasa asing lain dalam hal mengajar. Kemampuan di sini bukan hanya penguasaan mengenai bahasa tersebut namun juga pada pemakaian secara aktif, termasuk pelafalan tentunya.

Satu langkah kecil yang boleh dicoba adalah mengubah stigma bahwa guru bahasa Inggris galak dan menakutkan. Jika siswa merasa aman, semua kemampuan yang dimiliki akan ditampilkannya secara maksimal.